Por Cassandra J. Bautista
Cassandra J. Bautista es una abogada de defensa criminal en la firma de Sieben Edmunds Miller, ubicada en Eagan, MN. Cassandra@siebenedmunds.com.
La pandemia está culminando, y el mundo se está empezando a abrir de nuevo, lo que significa también que hay más y más vehículos en las carreteras diario, incluyendo más autobuses escolares. Para la mayor parte de Minnesota, la cantidad de autobuses escolares durante la pandemia disminuyó porque los niños estaban en casa aprendiendo a distancia.
Pero con el regreso de los niños a la escuela vienen más autobuses escolares en la carretera nuevamente. Es más importante prestar atención a las señales de los autobuses escolares, y obedecer las leyes para evitar infracciones de ley u otras consecuencias legales.
La ley de Minnesota provee penas graves para los conductores que rebasen un autobús escolar con la señal de parada (o “el stop”) extendida. Si se determina que has violado esta ley, podrías enfrentarte a graves consecuencias, como tiempo en la cárcel y pérdida de los privilegios de manejo. Cuando un autobús escolar tiene la señal de parada extendida, la ley de Minnesota requiere que los conductores detengan su vehículo a una distancia mínima de 20 pies del autobús y no se muevan hasta que la señal de parada esté retraída y las luces rojas ya no parpadeen.
Una infracción básica de rebasar un autobús con su “stop” extendido generalmente se acusa como un delito menor, que es el delito de nivel más bajo en Minnesota. La pena máxima posible por un delito menor es de 90 días de cárcel y una multa de $1,000. Si recibes una multa por este delito, no puedes simplemente pagar la multa; debes comparecer ante el tribunal. Y, al presentarte en frente del tribunal, la multa mínima, según la ley, es de $500.00.
Una infracción de rebasar un autobús con su “stop” extendido se vuelve más grave si, mientras la señal de “stop” está extendida, un conductor pasa o intenta pasar por el lado derecho (puerta del pasajero) del autobús, o si pasa o intenta pasar el autobús mientras un niño de la escuela está en la calle o en el área de la acera cerca del autobús. Incluso si se acercan dentro del área de seguridad del autobús mientras su “stop” queda extendido. Si hay niños presentes cuando pasa el autobús, o si pasa por el lado derecho, podría ser acusado de un delito menor grave, que tiene una posible consecuencia de un año de cárcel y una multa de $3,000.
Las mejores cosas que puedes hacer para evitar una infracción de ese tipo es manejar con cuidado, y poner atención a los autobuses escolares. Si las luces del autobús están parpadeando, párate a una distancia mínima de 20 pies del autobús, y no te muevas hasta que el autobús retrae su “stop” y sus luces ya no parpadeen. ¡Se paciente! No vas a ganar nada al intentar pasar el autobús. Al contrario – podrías arriesgar la seguridad de los niños y perjudicarte a ti mismo en el transcurso.
NO admitas culpabilidad
Si llega a pasar un incidente, la mayoría de las personas que reciben multas por este delito no son detenidas inmediatamente después de pasar el autobús y, en cambio, la policía le llegan a contactar más tarde. Algunos autobuses están equipados con cámaras que pueden detectar infracciones, y otras veces el conductor del autobús u otra persona que observa el incidente llama a la policía para denunciar las infracciones cuando los conductores no obedecen las señales del autobús. Esto significa que, a menudo, un oficial de policía te llamará o se presentará en tu casa para hacerte preguntas sobre el incidente.
Si un oficial de policía te pregunta sobre un incidente, es importante que NO respondas a sus preguntas del oficial. Recuerda, todo lo que digas puede y será usado en tu contra. Cortésmente niega a responder las preguntas del oficial porque algo que tu digas podría perjudicar tu caso más adelante en la corte. A veces las preguntas parecen simples. Por ejemplo, el oficial puede preguntar, “¿Estabas manejando tu vehículo hoy?” o “¿Alguien más estaba manejando tu vehículo hoy?” Y aunque esas preguntas parecen simples, responderlas podría hacerte recibir una multa. Es mejor NO hacer ninguna declaración al oficial. NO respondas ninguna pregunta. Si te sientes incómodo, siempre puedes responder de forma educada “mi abogada me dijo que no respondiera ese tipo de preguntas”.
Favor de siempre manejar con cuidado. Si algo llega a pasar, no tengas miedo de consultar con una abogada.
Descargo de responsabilidad: Este articulo no está protegido por ningún privilegio y no es una comunicación abogada-cliente. No confíes en esta información. Siempre debe consultar a una abogada sobre su asunto legal.